15. november 2005 mødtes syv lokale mænd på Steensgaard i St. Restrup. Initiativtageren til mødet var Gunnar Jensen, som havde en ide om, at der skulle ske noget for at styrke fællesskabet og for at sikre landsbyens udvikling. I sidste uge var der generalforsamling i den forening, som blev dannet på baggrund af mødet, og her valgte Gunnar Jensen, så at trække sig fra bestyrelsen efter 18 meget aktive år i Landsbyforeningen.

- Gunnars ide om at mødes for 18 år siden var et super godt initiativ, som vi er mange i St. Restrup, der er glade for, og som vi alle på mange måder igennem årene har nydt godt af, fortæller Arne Stubberup, der er formand i Landsbyforeningen.

Ideen dengang var, at der skulle sættes nogle projekter i gang for at styrke fællesskabet og for at få engageret og involveret landsbyens beboere, og det må siges, at det lykkedes.

St. Restrup skulle forvandles fra en husmandskoloni, hvor fællesskabet var omkring driften af de mange husmandssteder til en livstilskoloni, hvor nye former for fællesskab skulle udvikles.

I fællesskab og med mange frivilliges hjælp blev der i løbet af årene fx etableret hjemmeside, vandrestier og St. Restrup fik fibernet før mange andre. Forsamlingshuset blev i 2010 som et ud af tre huse i Aalborg Kommune udpeget som »Fremtidens Forsamlingshus«, og det blev startskuddet til en totalrenovering af forsamlingshuset, og samme år blev St. Restrup kåret som årets landsby i Aalborg Kommune. I 2018 lancerede Gunnar Jensen ideen til St. Restrup Fælled, som nu kun venter på at blive igangsat – alle sammen spændende projekter, hvor Gunnar Jensen har haft en finger med i spillet.

I 2012 blev Gunnar Jensen sammen med Kurt Christiansen indstillet til »Årets ildsjæl« i Aalborg Kommune og meget velfortjent fik de begge denne hæder for deres store arbejde i og med St. Restrup.

Tænk stort og visionært
- Gunnar har nu besluttet at trække sig fra bestyrelsen, og der skal ikke herske tvivl om, at vi kommer til at savne ham, hans mange ideer og hans visionære og fremsynede måde at tænke på. For Gunnar har det været helt naturligt at tænke stort og visionært, og det er vi mange, der har nydt godt af gennem årene, siger Arne Stubberup og fortsætter:

- Ud over de mange ideer og projekter, som Gunnar har fostret og været initiativtager til, så har Gunnar også lært os, at vi skal give os selv lov til at drømme stort. Gunnar har altid haft en holdning til, at tingene selvfølgelig kan lykkes og at et ”nej” altid skal betragtes som et første skridt hen i mod et ”ja”. Det er en sætning, som jeg vil gøre mit for at bringe ind i den nye bestyrelse.

Nye tilflyttere nyder også godt af Gunnars engagement
I 2012 skrev Gunnar Jensen bogen »St. Restrup – fra husmandssted til livsstilskolon«, som er en bog, der beskriver udviklingen i St. Restrup gennem de seneste 100 år, og som også omhandler de ideer, som lå bag invitationen til mødet i St. Restrup i 2005. Bogen er meget interessant og alle nye tilflyttere i St. Restrup får et eksemplar af bogen, og på den måde kommer alle nye også til at nyde godt af Gunnars store engagement i St. Restrup.

Forsat stort engagement i St. Restrup
Inspireret af Gunnars arbejde for at styrke fællesskabet i St. Restrup er der fortsat stor aktivitet i Landsbyforeningen og i Forsamlingshuset. Ud over de velkendte fællesspisninger, fredagsbarer, nytårstafler mm, kommer der nye initiativer i 2023. Af større aktiviteter er der planer om en ny tilbygning. Se www.St-restrup.dk

Arne Stubberup udtaler afslutningsvis, at »det er vores mål at få endnu flere borgere i St. Restrup som aktive deltagere i fællesskabet omkring Landsbyforeningen og forsamlingshuset«.