Det var ikke just rosende ord, der kom fra Venstres gruppeformand i Aalborg Byråd, da der torsdag var førstebehandling af budgettet for den kommende 4-års periode.

Byrådsmedlemmerne – og det var her Venstres gruppe, der var tale om – følte sig nemlig underløbet og uden indflydelse på det budget forslag, der efterfølgende blev præsenteret. Det var nemlig kun den udvidede magistrat, bestående af de syv rådmænd samt gruppeformændene for de partier, der ikke har repræsentanter i magistraten – dvs. Dansk Folkeparti og Konservative, som havde haft indflydelse på processen og det foreliggende forslag.

Situationen fik gruppeformand i Venstre, Mads Sølver Pedersen, til at fyre en regulær bredside af mod borgmesteren, idet han holdt Thomas Kastrup-Larsen ansvarlig for, at de 22 byrådsmedlemmer uden for magistraten ikke havde haft den mindste indflydelse på processen.

I citater sagde gruppeformanden for Venstre bl.a.:

De 9 medlemmer af udvidede magistrat mødtes som altid for at lægge rammerne for det øvrige byråd, som tæller de resterende 22 medlemmer. Folk der havde taget fri for deres arbejde i 2 dage, for at udføre deres borgerpligt som folkevalgte byrådsmedlemmer. Stor var forundringen og skuffelsen, da den udvidede magistrat efter mange timer dukkede op for at proklamere, at nu havde de lavet både drifts- og anlægsbudgettet, og medlemmerne kunne gå til orientering i de enkelte udvalg. En fuldstændig tilsidesættelse og latterliggrelse af de menige byrådsmedlemmer, som havde haft mere indflydelse, hvis de var gået på arbejde.

Nu er det jo snart valg, og i går kørte jeg bagved en stor valgplakat af borgmesteren bag på en bus.

»FÆLLESSKABET TILBAGE - Vi gør det sammen«.

– Jeg håber oprigtigt, at det gælder for det nye byråd, for ellers så bliver de næste 4 år en ørkenvandring for de valgte politikere, og sloganet bliver lige så hult, som når Putin siger, at der er demokrati i Rusland.

Mads Sølver Pedersen supplerede sin i øvrigt omfangsrige tale med at konstatere, at der var både gode og mindre gode ting i budgettet, og at Venstre vil komme med sine ændringsforslag til de kommende forhandlinger om budgettet.

Til flere medier, bl.a. B.T. og NORDJYSKE siger Thomas Kastrup-Larsen, at han naturligvis tager kritikken til efterretning: – Der har ikke ligget noget ønske i, at de menige byrådsmedlemmer ikke skulle inddrages i processen, og byrådsmedlemmerne har gennem forarbejde i udvalgene haft deres indflydelse. Desuden sidder jeg jo ikke alene i magistraten, men alle partier i byrådet er repræsenteret, forsvarer borgmesteren sig med.

Det får dog ikke Venstres menige medlemmer af byrådet til at fortryde kritikken: – Vi sidder her i to dage og har taget fri fra vort civile arbejde for at passe byrådsarbejdet. Det fordrer også, at vi får mulighed for indflydelse, hvilket jeg personligt heller ikke føler, vi fik, supplerer byrådsmedlem for Venstre, Carsten Kristensen, Hals.

Borgmesterens afslutnings kommentar er til sagen, at han tager kritikken til efterretning, og processen til fremtidige budget forhandlinger vil naturligvis blive evalueret, siger han.